Για τα τελευταία 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια, ο πλανήτης μας έχει έναν αξιόπιστο ουράνιο σύντροφο – το φεγγάρι. Η τροχιά του γύρω από τη Γη επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό τη ζωή στον πλανήτη μας, από την κίνηση των παλιρροιών έως τη σταθεροποίηση των εποχών. Τώρα, όμως, οι αστρονόμοι ανακάλυψαν έναν ακόμη… σύντροφο που πιθανότατα ακολουθεί τη Γη για αρκετό καιρό. Ειδικοί από το παρατηρητήριο Pan-STARRS στη Χαβάη εντόπισαν ένα υπο-φεγγάρι, με την ονομασία «2025 PN7», το οποίο ακολουθεί τη Γη από τη δεκαετία του 1960. Πρόκειται στην πραγματικότητα για έναν αστεροειδή, ο οποίος αντί να περιστρέφεται γύρω από τη Γη, κινείται γύρω από τον Ήλιο σε παρόμοια τροχιά με αυτή του πλανήτη μας.
Η ανακάλυψη έγινε μετά την ανάλυση των τροχιακών δεδομένων του αστεροειδούς, ο οποίος έχει διάμετρο μόλις 19 μέτρα. Οι αστρονόμοι κατέληξαν ότι βρίσκεται σε αυτήν την «κυματοειδή τροχιά» για περίπου 60 χρόνια και πιθανότατα θα παραμείνει κοντά μας για άλλα 60 πριν αποχωρήσει. Ο 2025 PN7 εντάσσεται στα έξι γνωστά υπο-φεγγάρια που ακολουθούν τροχιές παρόμοιες με της Γης, αλλά φέρει τον τίτλο του «μικρότερου και λιγότερο σταθερού».
Οι επιστήμονες γνώριζαν την ύπαρξη των υπο-φεγγαριών από το 1991, όταν ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά ο «1991 VG» – τον οποίο κάποιοι τότε θεώρησαν ότι ήταν εξωγήινη διαστημική συσκευή. «Τρεις δεκαετίες αργότερα, είναι πλέον ευρέως αποδεκτό ότι αυτά τα αντικείμενα είναι φυσικά και αποτελούν μια δευτερεύουσα ζώνη αστεροειδών που καταλαμβάνει την περιοχή όπου το σύστημα Γης-φεγγαριού περιφέρεται γύρω από τον Ήλιο», έγραψαν οι ερευνητές.
Περισσότερα: newsbeast
0 σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου